西格玛是一个希腊字母σ的中文译音。统计学用来表示标准偏差,即数据的离散程度。
在物理上,表面张力(σ)(sigma):是指使液体表面分子向内收缩至最小面积的这种力。
在化学上,还表示两个电子云互相沿着轨道轴“头对头”形成的σ键。
对商务或制造过程而言,σ值可以测量过程完成无缺陷作业的能力,是指示过程作业状况良好程度的标尺。σ值越低,则过程状况越好。
换言之,σ值指示了缺陷发生的频度,σ值越低,过程不良品率越低。
当σ值降低时,不良品率降低、品质成本降低,过程周期时间缩短,客户满意度提高。