公元前607年,宋国与郑国之间发生了一场战争,当时宋国还占一定的优势。当时宋国的统军将领是宋国大夫华元。在大战之前,华元为了鼓舞士气,给每人分一块羊肉,犒劳将士。
而华元的马夫羊斟虽不需要杀敌,但在战场上负责驾驭他的战车,没有功劳也有苦劳。羊斟心想:“我一直随着将军征战,没有功劳也有苦劳,想必将军也一定会犒劳我的。”
可没想到,羊斟将华元送回了将军府,华元却对他说:“你去兵营用餐吧,明天再来接我。” 羊斟很失望,更失望的是当他回到兵营,羊肉早就被士兵们吃光了。
看着剩下的那点冷饭剩菜,羊斟心里不是滋味,可旁边的炊事兵却打趣地对他说:“羊兄弟,小灶都吃了,还不放过我们这点剩饭啊?”
羊斟听了别提有多生气了,于是就去找华元,问他:“将军,您今天下令犒劳三军,是不是每个人都有份啊?” 华元道:“是啊,怎么了?” 羊斟委屈地说:“可我回去的时候,羊肉已经吃完了。”
华元说:“你早点过来啊,这里还有不少剩下的羊肉,可惜你来的太晚,已经被拿去喂狗了!”
羊斟心里更加难受,他又希望华元能给他一些钱作为补偿。可没想到华元大怒,说:“你的要求太过分了,你又不亲自参与作战,少吃一块羊肉算什么?这羊肉本来就没有你的份!”
第二天,宋郑两军摆开阵势,准备开战。就在这时,羊斟突然喊道,“驾!” 就驾着将军的马车带着华元冲到了郑国的军队里去。
华元大惊失色,质问羊斟,“你小子疯了,你要干什么?” 羊斟带着复仇的快意对华元说,“谁的地盘谁做主,昨晚分羊肉的事情你说了算,今天驾车的事情我说了算!” 结果,大将军华元还没明白怎么回事,就被羊斟拉到了郑国的大营里糊涂的成了俘虏。
只因一块羊肉,而输掉了一场战争,不可谓不奇!